El cos és allargat arribant a fer uns 25 cm de longitud. És de color blau verdós, amb una ampla línia blavosa als costats i amb petites taques fosques per tot el cos; el ventre és clar i platejat.  Les dents són petites. S'alimenta de plàncton que filtra amb branquioespines.  La femella pon uns 600.000 ous molt petits. Les cries viuen prop de la costa.  Viu prop de la superfície, sobretot en època de reproducció.  A l'hivern busca zones amb profunditats de 100-150 metres  És una espècie molt valorada i pescada des de l'antiguitat.